Damso, ou William, on ne sait jamais vraiment qui s'exprime dans chaque morceau.
William a eu une enfance difficile en RDC. Arrivé en Belgique à 9 ans, il s'est toujours débrouillé pour survivre. Son adolescence a été le moment où il a commencé la musique. On peut l'apercevoir à 16 ans dans le morceau "Cyclone", ou dans son "Freestyle Portes Ouvertes - EPISODE 74 : DAMSO" à l'âge de 20 ans, disponible sur YouTube..
Damso commence le rap en 2006, en créant le groupe OPG avec son ami d'enfance Dolfa. Ils sont ensuite rejoints par Rex, Ducke et Lio Brown. La sortie de sa mixtape Salle d'attente en 2014 marque le début de sa carrière. Composée de huit titres, avec de nombreuses productions réalisées par lui-même et une production de Dolfa, cette mixtape est très expérimentale, avec des instrumentales brutes et uniques. La même année, le 24 septembre, le rappeur sort la mixtape MMMXIII ou 3013 avec son groupe OPG. Les paroles sont aujourd'hui discutables, même si à l'époque, on faisait preuve de plus de tolérance. Salle d'attente n'est jamais sortie en version physique, même si des fans sur Twitter se sont amusés à la reproduire. La mixtape de Damso a toujours été disponible en téléchargement gratuit sur ReverbNation et YouTube.
Damso se fait connaître en 2015 grâce à son morceau Poséidon, qui apparaît sur la mixtape OKLM de Booba. Suite à cela, il rejoint le 92i, collectif créé par Booba, et signe chez Universal Music France. Il fait une apparition sur l'album Nero Nemesis de Booba, sur le morceau Pinocchio, en collaboration avec Booba et le rappeur Gato Da Bato. Le couplet de Damso est très remarqué et critiqué par le public et les médias, ce qui lui permet de se faire connaître du grand public. Toujours en 2015, le rappeur belge compose le morceau Black, la musique principale de la bande originale du film dramatique éponyme réalisé par Adil El Arbi et Bilall Fallah.
Damso sort son premier album studio en 2016, intitulé Batterie Faible. À peine 10 jours après la sortie de l'album, le morceau Paris c'est loin en featuring avec Booba est disponible sur les plateformes, marquant ainsi leur collaboration aux yeux du public. Le titre Amnésie, présent sur Batterie Faible, fait beaucoup parler de lui, car il aborde des sujets sensibles comme la violence, le suicide et la criminalité, notamment avec le refrain : "Depuis je fume pour l'oublier, pour oublier que je l'ai tuée." Le clip et le morceau seront retirés des plateformes pour des questions de droits d'auteur liés au sample. Cependant, certaines théories suggèrent que la famille de la personne présumée décédée dans Amnésie aurait demandé le retrait du morceau par respect pour le défunt.
Le 28 avril 2017, Damso sort son deuxième album, Ipséité. Composé de quatorze titres, il ne contient qu'une seule collaboration, avec Youri, sur le morceau Peur d'être père. Dans cet album, Damso parle de lui, de ses problèmes, de sa peur de devenir père, de sa difficulté à trouver sa place dans la société, et de son pays d'origine, la République démocratique du Congo. On remarque dans la police d'écriture des titres qu'il y a une lettre de l'alphabet grec devant le nom de chaque morceau. Des théories commencent alors à circuler sur la signification de ces lettres, sachant que l'alphabet grec n'est pas complètement représenté dans Ipséité. De plus, le dernier titre, Ξ. Une âme pour deux, intrigue particulièrement avec des paroles jugées énigmatiques et une outro qui laisse planer le doute sur une possible suite. L'outro suggère que Damso est victime d'un "transfert d'âme" entre Damso et William. C'est ici que naît la plus grande théorie autour de son œuvre.
En juin 2018 sort Lithopédion, son troisième et dernier album studio sous le label 92i. À la grande surprise des fans, aucune lettre grecque n'apparaît dans la tracklist de l'album. Lithopédion se veut être un album beaucoup plus personnel que Ipséité, où Damso aborde davantage sa vie privée, notamment son fils Lior, ses relations avec sa mère, et d'autres aspects de sa vie personnelle. Cet album a remporté la Victoire de la musique en 2019 dans la catégorie Album de l'année.
Après Lithopédion, Damso prend une longue pause dans sa carrière pour consacrer ce temps à sa famille (son fils Lior et ses parents), tout en enchaînant les featurings avec différents rappeurs francophones et des performances sur le continent africain. Il écrit notamment pour des artistes tels que Kendji Girac et Louane. C'est à ce moment-là que le clash avec Booba, son "mentor", éclate, car Damso n'a pas renouvelé son contrat chez 92i. Il préfère prendre son indépendance et se concentrer sur son prochain album. Il crée alors son propre label, Trente-quatre Centimes, une référence à sa jeunesse, lorsqu'il allait en studio pour enregistrer avec seulement 34 centimes sur son compte en banque.
Le 18 septembre 2020 sort finalement QALF, l'album le plus attendu de sa carrière. Le jour de sa sortie, l'album accumule plus de 14,3 millions de streams, faisant de Damso l'artiste le plus écouté au monde sur la plateforme de streaming Spotify ce jour-là. QALF est l'acronyme de "Qui Aime Like Follow", une expression utilisée par Damso depuis ses débuts. Les lettres grecques ne sont toujours pas présentes sur cet album, ce qui continue d'alimenter les spéculations de la communauté. Cependant, le morceau Intro, qui sert d'outro à QALF, ravive l'intérêt pour ces théories. Cet album divise fortement sa communauté : une partie apprécie énormément le changement de direction artistique, qui s'éloigne de la trap classique et explore un éventail plus large de styles musicaux. L'autre partie, en revanche, n'aime pas ce changement et préfère le Damso "plus sombre" ou "plus agressif" dans sa musique.
Après plusieurs interviews et teasers, QALF Infinity sort le 28 avril 2021 (la même date qu'Ipséité) et constitue une suite logique de QALF et aussi d'Ipséité. En effet, les suites des lettres grecques présentes dans QALF sont également intégrées dans QALF Infinity. Cette sortie met fin à la théorie sur les lettres grecques, et il est possible de créer une playlist personnalisée avec ces lettres grecques pour obtenir une suite logique. De plus, QALF Infinity s'appelle ainsi car on peut le rejouer à l'infini grâce à ses intros et outros liées par des transitions. Dans cette réédition, on peut entendre Damso et William s'allier pour proposer un panel artistique très varié, rassemblant les deux camps de la communauté. QALF Infinity est l'ultime album de Damso, un accomplissement de carrière, sachant que cet album était attendu depuis 2015.
La théorie : La schizophrénie de Damso.
Dans cette théorie, William Kalubi serait schizophrène et son autre personnalité serait Damso. Damso serait donc dans une "Salle d'attente" chez le docteur pour se faire soigner. Batterie Faible représenterait la personnification de la violence bruxelloise, là où Damso se plaît le plus. Ipséité serait donc l’atteinte de l’ipséité de Damso et le transfert d’âme. Enfin, Lithopédion serait le réveil de William, ce qui pourrait expliquer l’approche personnelle dans ses morceaux. QALF Infinity serait le remède que William aurait écouté pour se débarrasser de son alter ego, Damso.
La suite ? "Seul l'avenir nous le dira", dirait Damso. En effet, il rappe sa vie et ce qui lui arrive. La suite logique est l'album BĒYĀH, qui sortira le 30 mai 2025. La date a été annoncée sur QALF Infinity lors de sa deuxième réédition, qui inclut les morceaux live. Damso annonce également que BĒYĀH sera le dernier album de sa carrière.
"J'ai atteint le niveau que je voulais musicalement, je peux enfin passer à autre chose. Ma thérapie musicale est terminée, j'ai guéri. Merci pour tout. Viesurnous et à l'année prochaine"
Damso est parti de rien et a réussi à s'élever dans la société, critiquant ce qu'il voit d'en haut comme quelque chose de fade et sans saveur. Il décrit la misère dans laquelle il était auparavant comme "un trou noir mais coloré" dans le morceau Ψ. PASSION.
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